“Essa problemática de fuga dos alunos na [Universidade] Lusíada não é de hoje. Temos casos de alunos já no terceiro e quarto ano, a quem o próprio Governo atribui bolsas de cursos profissionais, e eles preferem sair do país”, disse à Lusa o presidente da Universidade Lusíada de São Tomé e Príncipe, Liberato Moniz.

Na Lusíada, como no Instituto Universitário de Contabilidade, Administração e Informática (IUCAI) e na Universidade de São Tomé e Príncipe (USTP), o ano letivo começou este ano mais tarde e sem os habituais testes de admissão devido à pouca procura.

“Temos alunos suficientes para as turmas, mas não no número desejado. Temos uma média de 20 a 25 alunos por turma no primeiro ano e sabemos que esse não é um número considerável, porque muita gente está sempre na perspetiva de sair do país, o que não é de hoje”, disse Liberato Moniz.

A pró-reitora da USTP, Vanda Costa, disse que a única universidade pública do país foi apanhada de surpresa e teve que repensar a estratégia que passou pelo prolongamento das inscrições e ter “turmas cheias” no início “para garantir alguns alunos até à conclusão do curso”.

“Alguns alunos, mesmo com as bolsas, também abandonam os cursos, porque eles querem sair [..] eles acreditam que poderão ter mais oportunidades fora de São Tomé, porque também não conhecem outra realidade e então pensam que o que está fora é melhor do que estar cá”, disse Vanda Costa em declarações à Lusa.

O reitor do IUCAI, Agostinho Rita relatou que as turmas que tinham até 40 alunos nos anos letivos anteriores, têm apenas cerca de 15 alunos no atual ano letivo, o que o leva a considerar que “a situação é bastante preocupante”. Embora nenhuma universidade tenha realizado um estudo para compreender as verdadeiras causas da redução de alunos e dos abandonos, a emigração tem sido apontada como a principal causa.

“Essa facilidade que neste momento os nossos jovens têm com os vistos da CPLP veio só acelerar aquilo que paulatinamente vem acontecendo nos anos transatos”, disse a pró-reitora da USTP, acrescentando outras causas, nomeadamente as dificuldades financeiras e a falta de incentivos para os estudantes continuarem a formação no país.

O presidente da Universidade Lusíada considera que a forma como a política de emigração foi implementada “é má para um país [como São Tomé e Príncipe], onde já havia pouca esperança” e “as pessoas estavam praticamente desesperadas querendo sair”. Liberato Moniz, considera que para atenuar a situação é preciso criar “condições dentro do país para que os jovens sintam que há razões suficientes para que eles possam sonhar e preparar o seu futuro”.

O reitor do IUCAI defende a facilitação do processo de atribuição das bolsas de estudo internas, que atualmente serve apenas para pagar as propinas, devendo ser alargada para integrar despesas com o transporte, alimentação, habitação e materiais didáticos.

O presidente da Universidade Lusíada, por seu turno, defende que “não se pode obrigar a que o Estado esteja sempre a sustentar estes estudantes”, mas é preciso que crie condições para que se “possam dirigir aos bancos e obter créditos que lhes facilitem sustentar os seus sonhos”. “Essas alternativas têm que ser discutidas ao mais alto nível, não só ao nível das instituições do ensino superior.

A entidade política tem que pensar numa forma de resolver”, defendeu o diretor do Ensino Superior, Ilvécio Ramos. Este responsável disse que no ano passado todo o valor da bolsa interna foi assegurado pelas empresas petrolíferas, num valor de aproximadamente um milhão de dólares.